Un “mediacentre” de andar por casa; amos, reciclando cosas viejas.

Llegó la hora de poner un poco de orden en el caos y entre ayer y hoy, sacando tiempo de donde no lo hay, me puse a colocar los componentes “viejos” utilizables que tenía dispersados por mi cuarto; con ellos he vuelto a poner en marcha 2 equipos decentillos que creo que van a cumplir la función que quiero darles.

Uno es un Pentium III a 933MHz con 256MB (aprox, porque detecta lo que le peta, pero funciona) que se va a quedar en mi cuarto como “mediacentre”.
El otro es uno de mis fieles AMD K7 a 900MHz que tantas horas de trabajo llevan encima, que con unos HDs que tienen también lo suyo pienso usar como NAS de apoyo en la tienda.

Voy a contar aquí mis penas con el primero de los dos, ya que el otro aún no lo tengo del todo listo.

La verdad es que creo que puedo estar contento, ha sustituido a un viejo Pentium III 500MHZ con la misma RAM que ya dió todo lo que podía dar, pero también he pasado de un CRT de 15″ a un TFT de 17″, con lo que el espacio utilizado se ha reducido drásticamente y es de agradecer (mi cuarto, grande, no es); el tecaldo, con trackball integrado, pese a ser vía infrarrojos, me permite manejar el equipo espatarrado desde la cama.

En principio tenía pensado poner Ubuntu, tal y como lo tenía antes, pero dado que el uso que le voy a dar es, más o menos, 95% reproducción multimedia, 5% cualquier otra cosa, he optado por montar un arranque dual, con Ubuntu 8.10 en una partición “grande” y la última versión disponible de la distribución Geexbox, que conocí hace tiempo, pero no había vuelto a utilizar.

Geexbox es una distribución pensada únicamente para reproducir de manera sencilla, contenido multimedia; pudiendo ser utilizada incluso con un mando a distancia; todo se hace a través de menús y está pensada para acceder a los dispositivos removibles y a los contenidos del propio disco duro. Ocupa unos 256MB en disco y viene con todos los codecs necesarios, al menos los necesarios para reproducir lo que yo tengo por ahí. He visto que las nuevas versiones soportan también tarjetas DVB, pero yo de eso no gasto. Me han sorprendido 2 cosas:
-El proceso de instalación es rapidísimo: unos 5 minutos con configuración manual de particiones.
-El arranque es igual de rápido; pero más rápido aún es el apagado: unso 4 segundos tarda en apagarse una vez seleccionada la opción correspondiente en el menú.

Asi pues; me ha quedado un sistema majete, destinado a reproducir contenido multimedia normalillo, nada de HD; manejable cómodamente desde la cama… e instalado con el mínimo esfuerzo. Muy recomendable Geexbox que ha evolucionado muy bien desde sus primeras versiones.

P.D. Aunque la web y las instrucciones de la distro están “in inglis”, hay posibilidad de ponerlo todo en cristiano de cristiania durante la instalación, para el que no se lleve bien con los albionenses.

Un par de aplicaciones tremendamente utiles.

Las chapucillas que estoy haciendo últimamente con el EEE-PC me han llevado a utilizar un par de aplicaciones la mar de útiles:

-Unetbootin: disponible para Linux y Windows, automatiza la instalación de una .iso en un disco flash, de manera que podemos arrancar luego desde él para proceder a una instalación sin CD-ROM. Me permite llevar en el HD externo varias isos que me pueden hacer falta y pasarlas en un par de minutos a mi pendrive, por lo que me ahorro el cargar con varios discos y el CD-ROM externo. Qué quiero instalar Ubuntu en un sobremesa: abro el portatil, conecto el HD, ejecuto Unetbootin, instalo la iso en el Pendrive… y a instalar desde ahí. Qué me hace falta clonar un disco… pues lo mismo con Clonezilla.

-Y, preeeeeeeeeecisamente es Clonezilla la segunda “aplicación” aunque, en realidad, es una distrubución “Live” de Linux, que nos permite clonar particiones y discos completos, creando una imagen en otro disco… y restaurar desde la imagen, claro. Es decir, que podemos crear copias de seguridad de un disco o partición y, en caso necesario, restaurar desde esa copia. Todo sin tener que tener nada instalado y gracias a un programa libre.

Ubuntu 8.04 en el EEE-PC… ¡Ahora sí!

¡Por fín!, después de mi ingrata experiencia con EEE-Ubuntu, y gracias a un enlace que me facilitó Fran. Ahora sí que tengo Ubuntu corriendo en el EEE-PC como dios manda… ¡mejor incluso!.

Lo cuento en este post de Ubuntu León que, de paso, sirve para inaugurar mi participación en el blog.

Unas capturas del asunto:

¿Volvemos al pasado? (Mainframes y terminales)

Hasta hace relativamente poco tiempo, en las grandes empresas que necesitaban el uso del ordenador en los puestos de trabajo, o en las administraciones públicas,  no se trabajaba como ahora. Cualquiera que haya ido a un banco, una oficina de empleo… o sacarse el DNI, se habrá dado cuenta de que lo que tiene la persona que nos atiende delante, es un PC completo que corre algún tipo de aplicación específica. Pero no hace demasiado un PC costaba una pequeña fortuna por lo que, cuando se necesitaban diversos puestos informáticos, se recurría a las llamadas “terminales tontas“, que eran poco más que un monitor y un teclado, conectadas a un gran ordenador central, que era el que llevaba todo el peso del trabajo.

La posibilidad de que cada empleado dispusiese de su propio ordenador completo, en el que se podían instalar diversas aplicaciones, diversas impresoras, etc. vino a resolver unos cuantos problemas, además de poder optimizar capacidad de proceso y recursos. Ahora sólo era necesario disponer de otros ordenadores, los servidores, que realizasen algunas funciones pero, normalmente, el peso del trabajo lo lleva cada uno de los PCs en cada uno de los puestos.

Pero nada es gratis, como comprueban a diario los encargados de soporte de estas empresas… que ven como la capacidad para liarla parda del ser humano, cuando tiene delante un PC, tiende a infinito, por mucha restrucción de permisos que se tenga.

Y creo que es esta una de las razones, junto con la que comentaré a continuación, por la que el futuro en muchos de estos sitios va a pasar por volver, en cierta forma, al pasado.

Estamos avanzando, poco a poco, hacia un modelo de computación en el que van a primar las aplicaciones web: aquellas que vamos a ejecutar localmente en nuestro equipo, pero que van a correr directamente sobre el navegador web; lanzadas desde un servidor remoto. Tenemos clarísimos ejemplos en “Google Docs”, por ejemplo, que nos ofrece toda una suite ofimática ejecutable desde el propio navegador. Esto teniendo en cuenta que hace ya mucho que tenemos “externalizados” otros servicios que en principio necesitaban de una aplicación exclusiva residente: correo electrónico, lectores de noticias, agendas… Este post lo estoy creando en el propio navegador, por supuesto.

Está claro que esto no vale para cualquier aplicación y para cualquier trabajo, pero para todos aquellos en los que la aplicación se pueda implementar vía web puede suponer un cierto retorno a la configuración en terminales. Porque la otra enorme ventaja que presenta este modelo es la de la simplificación de los equipos y de los sitemas. Al fin y al cabo sólo nos va a hacer falta en cada puesto un equipo relativamente sencillo, en el que corra un sistema operativo ligero (se me ocurren muchas alternativas dentro del mundo Linux) en el que lo único que va a tener que ejecutar el usuario es el navegador web en el que correrán las aplicaciones que necesite. Ni siquiera va a tener que aprender a manejar el sistema… éste va a ser transparente a él, sólo necesita el navegador; por lo que un equipo compacto y sencillo, tipo EEE-Box, con un sistema ligero, que no consuma memoria en procesos innecesarios -lo que siginifica que vamos a poder tener menos RAM instalada- tipo DS-Linux o similar puede ser perfectamente válido para cada puesto…

Me consta que en algunos sitios ya se lo están planteando.

Probando EEE-Ubuntu 8.04…

Una vez que conseguí hacer arrancar Clonezilla, cosa que me costó lo mío porque parece ser que mi unidad de CD externa está más bien muerta; me dispuse a hacer una imagen de lo que tenía en el SSD del EEE-PC, que no es otra cosa que el sistema Xandros Linux que venía con mi querido portátil.

Ahora ya me podía animar a probar otras cosas en el disco interno sin miedo a perder lo que ya tenía funcionando.

En el HD externo tengo funcionando Ubuntu 7.10 convertido a EEE-Ubuntu mediante el script que se creó al efecto. Los orígenes de EEE-Ubuntu no eran otros: primero instalabas Ubunutu 7.10 y luego tenías que ejecutar un script que lo adaptaba al EEE. Con la nueva versión, la 8.04 ya instalas directamente un sistema, supuestamente, adaptado al chiquitín, y eso era lo que quería probar. Al fin y al cabo se supone que el Xandros original va bastante pelado y que Ubuntu es un sistema «más completo» y, personalmente, estoy bastante acostumbrado a las versiones normales de Ubuntu, que llevo usando desde la 5.04.

Habiendo desistido de la instalación desde CD, por el estado mencionado de mi unidad, me dispuse a instalar desde un pendrive, El proceso en sí es bastante sencillo, todo en modo gráfico y sólo me tuve que preocupar de particionar a mano el SSD, para instalar sin partición de intercambio (algo que no les suele sentar muy bien a los discos flash), y de configurar el teclado a la variante que tiene mi EEE-PC, «USA intl, with ALTGr death keys».

Tras dos días probando el EEE-Ubuntu he vuelto a Xandros. Tras tener varios problemas y no llegar a convencerme del todo. Esto es lo que me ha pasado a mi y a lo mejor no le pasa a todo el mundo.

-No detecta correctamente la batería, según enciendes aparece el mensaje de que la batería está estropeada.

-Se bebe la batería; no paso de hora y media, con Xandros supero las 2 horas y media en las mismas condicioens sin problemas.

-Tarda mucho en arrancar: Xandros, con KDE, lo tengo funcionando en unos 40-50 segundos. EEE-Ubuntu suele tardar más de 2 minutos en sacarme la pantalla de login… y luego tengo que esperar otro minuto para que aparezca el escritorio.

-Ocupa más en disco: recién instalado deja menos espacio que Xandros en el SSD.

-Con Xandros tienes ya todo el soporte multimedia instalado: codecs de audio y video, reproductores y demas… en EEE-Ubuntu, no.

-Ausencia de soporte para modems 3G/HSDPA: gran parte del tiempo que he consumido con EEE-Ubuntu ha sido para tratar de hacer funcionar el modem Huawei E220; sólo lo conseguí con wvdial desde la consola y modificando archivos de configuración. Imposible desde el modo gráfico a pesar de que hay varios tutoriales para Ubuntu que aseguran que funciona.
Xandros lo tiene totalmente soportado.

-Problemas con la configuración WiFi: el nuevo selector de redes está muy bien cuando va todo en dhcp, pero no se queda con las configuraciones manuales hechas, por lo que tengo que entrar en el configurador manual cada vez que arranco. No me importaría en principio, pero es que si uso la configuración 100% manual, como hice siempre en versiones anteriores del sistema… no consigo que funcione la conexión. En Xandros sólo tengo que darle a conectar.

-Problemas con la señal: esto ya lo había experimentado en mi otro portátil con las veriones 7.xx de Ubuntu. El nuevo driver madwifi funciona mal, no encuentro otra forma de decirlo; donde el driver antiguo le daba un repaso tremendo a las versiones para Windows; el nuevo da unas cifras de señal ridículas (en el trabajo no paso del 60% a unos pocos cm del AP)… y lo peor es que no es un error de indicación… son reales.

Así pues, he guardado la instalación realizada, por si me sirve para el futuro… y me he vuelto a Xandros, que vendrá más pelado, pero cumple de sobra.

Lightscribe en Ubuntu 8.04 sistemas de 64bits.

Voy avanzando poco a poco (lo que me deja el tiempo libre) en la configuración de Ubuntu Studio 8.04 para realizar, al menos, los trabajos de video. Ya he conseguido instalar el Cinelerra y he finalizado un proyecto de video, con su DVD, bastante sencillito, usando Kino para capturar desde el magnetoscopio Firewire y para realizar la exportación a formato DVD, usando luego DVDStyler para la autoría. Son programas quizá excesivamente sencillos, pero como éste también era un trabajo sencillo (no había que editar, sólo digitalizar) han cumplido bastante bien. En concreto DVDStyler me parece que va a darme bastante juego pese a la sencillez de su interfaz.

Pero el objeto de este post es el que figura en su título. ¿Cómo hago para usar mi grabadora Lightscribe en Linux?.

La pregunta, en principio parecía tener una solución bastante sencilla: al fin y al cabo el proceso es similar al que se sigue en Windows: instalas el paquete de soporte y luego el programa de impresión. Peeeero, siempre hay un pero. ¿Para qué pensar en los usuarios de sistemas de 64 bits? da igual que cada vez seamos más, se sigue sin contar con nosotros.

Por un lado, los paquetes .deb, que se descarga uno de aquí: http://lightscribe.com/downloadSection/linux/index.aspx sólo son válidos para sistemas de 32 bits. Por otro lado, el etiquetador “serio”, que proporciona LaCie aquí: http://www.lacie.com/products/product.htm?pid=10803 sólo está en formato rpm y, al ser también para sistemas de 32 bits, falla la conversión en Ubuntu AMD64 con alien.

Por fortuna, algún alma caritativa realizó la conversión y hay un .deb listo en el siguient sitio:

http://uploads.mitechie.com/lightscribe/4l_1.0-r6_i386.deb

Así que el proceso queda como sigue: bajamos el paquete .deb de sistema y lo instalamos:

http://lightscribe.com/downloadsection/linux/index.aspx?id=1372

y luego bajamos el  programa de etiquetación y lo instalamos… Peeeero para instalarlos en sistemas de 64 bits hay que forzar la arquitectura, así que no vale el instalador gráfico de paquetes, hay que hacerlo a mano en la terminal con la orden “sudo dpkg -i –force-architecture paquete.deb“

Además, para que nos detecte bien la grabadora tendremos que copiar los archivos:

liblightscribe.so

liblightscribe.so1

desde /usr/lib a /usr/lib32…

y una vez hecho esto podemos lanzar el etiquetador con un sudo 4L-gui…. y ya podemos imprimir nuestros discos.

Limpieza

Se da la circunstancia de que, aunque uno tiene ya 3 décadas a sus espaldas, por circunstancias de la vida aún vive en casa de sus padres, como no pocos elementos de mi generación -los que fuimos llamados «los sin rumbo», que tiene cojones, si nosotros éramos los sin rumbo no sé qué serán los de ahora, pero bueno-. Como el espacio suele ser limitado toca reorganizar lo que hay en mi cuarto y, en este caso, dar salida a alguna de mis «niñas».

Aunque suena bastante friky, la razón de poner nombre a los equipos viene de la misma época que mi indicativo «Hawk55», hace muchos años, cuando empezaba a iniciarme en las aguas informáticas. Lo cierto es que me parece mucho más bonito que un equipo tenga un nombre, que identificarlos solo por un número, a parte de que así los tengo identificados en la red. En la academia, hace mucho, teníamos los ordenadores identifiacdos con nombres que acaban en la misma letra, y eso es lo que he hecho yo aquí también.

Estos ordenadores están hechos con «desechos» y sin tener grandes pretensiones sirven para trastear con ciertas cosas, para multimedia (pelis y audio)  y para navegar, que tampoco es moco de pavo.

Katty fue el primero que monté y es el más completo de todos. Es un modesto Pentium III a 500MHz con 256MB de RAM, 15GB de HD, una TNT2 con 32MB de gráfica y una SB 16 ISA de audio. Es el que más uso y el único que esta realmente «terminado» porque tiene incluso el SO instalado hasta las últimas consecuencas, personalización incluída. Actualmente corre Ubuntu 7.10 y lo mueve bastante bien, hasta el punto de que reproduce las películas desde la unidad de DVD perfectísimamente. El audio va bien a pesar de la edad de la tarjeta de sonido. Ha ido teniendo Ubuntu desde la 6.06 y ahora me tocará actualizarlo a la 8.04 si es que la puede mover… aunque me tocará otra vez pegarme con alsa para que me coja el audio.

Tamy es una reliquia, un Pentium 200 con 128MB de RAM en módulos SIMM, tiene 6GB de HD repartidos en 2 discos duros y una gráfica con un total de 1MB de RAM compartida, integrada en placa. Comenzó siendo un Pentium 100, pasó a un 166 y ahora al 200, cada paso ha supuesto configurar a mano los multiplicadores de la placa mediante jummpers, para recordar los viejos tiempos Corrió la primera versión de Xubuntu cuando en realidad no existía como tal distribución y ahora, que hace tiempo que no lo uso, dudo entre tratar de meter la 7.10 o pasar a un sistema aún más liviano como DSLinux…

Christy lo he montado hace poco con lo que rescaté funcionando del trabajo, es un K7 a 900 MHz con 256MB de RAM, 30Gb de HD, una S3 Savage con 16MB de video y una SB 128 de audio. Tiene Ubuntu 7.10 instalado, pero no he avanzado mucho más allá. Como ahora hace falta un ordenador en casa de mis abuelos, que se van a informatizar a los 85 años ahí es nada, dudo entre usarlo para practicar con Gentoo, que lo tengo pendiende desde hace bastante, o montárselo allí.

Y tengo otras 2 cajas ahora mismo en mi cuarto, de ahi tiene que salir al menos otro equipo funcional, pero estoy teniendo diferentes problemas para hacerlos funcionar, el mejor candidato es un Pentium III a 950MHz, pero algo falla, no sé si es problema de la placa o de la memoria, y aqui ando trasteando. Los Live CD consiguen arrancar, pero acaba fallando siempre algún punto de la instalación.

Mientras tanto tengo aquí al EEE-PC sirviendo para suministrarles red cuando el sistema desde el que arranco no tiene a bien reconocer la Prism54 USB. Como en Xandros la casilla de «compartir red» entre la wifi y la cableada está literalmente de adorno (porque no sirve absolutamente para nada) y como el kernel instalado no soporta iptables, he acabado arrancando Ubuntu desde el HD externo y probado «firestarter». Y veo con alborozo que otra cosa más no se puede decir que sea más sencilla en windows: compartir la red.

Primer día laborable con el nuevo equipo.

Por partes:

Windows xp64… lo esperado pero no hay drivers para: tableta gráfica (estoy tirando con la del portatil), ninguna impresora de las que tengo, scaner de transparencias (que voy a conectar a otro equipo ya que casi no lo uso). El resto bien, pero no comprendo como pueden existir carencias de este tipo con estos sistemas, no me entra en la cabeza que un dispositivo que estaba funcionando en una versión de un sistema operativo deje de estar soportado en el siguiente…

Ubuntu 64bits: La gráfica no la hago funcionar al 100%, o tengo las 2 pantallas funcionando, o tengo aceleración gráfica, las 2 cosas a la vez no; las impresoras funcionan, el escaner funciona… incluso hay quien dice que la tableta la ha hecho funcionar (yo no he podido aún) ¿por qué narices en Ubuntu sí y en Windows no?. A ver si el finde tengo tiempo para hacer más pruebas… eso sí, hice un intento con Kubuntu… KDE no es para mí, confirmado.

Los nuevos órganos para el nuevo bicho.

Ya tengo perfiladas -y pedidas- las nuevas piezas para mejorar el instrumental. La cosa ha quedado de la siguiente manera:

Procesador: AMD Athlon 64 x2 4800+ … como narices sea porque ya no sé ni de cuantas formas diferentes lo he visto llamar; en definitiva un doble núcleo de AMD a 2.5GHz

Placa: Asus M2N-E

Gráfica: nVidia 8600GT con 512MB

Memoria: 8BG DDR II a 800

Disco Duro: SATA 250GB

y además, una fuente de 450w y tal. Irá todo en la caja que tengo ahora mismo, una en formato torre, pero de las grandes (mide como un metro de alto) con ventilación reforzada redundante… donde va no importa que haga ruido. Además mantendré la controladora SCSI 160 y el disco duro que tengo adosado a la misma, por los que sí que no han pasado los años.

Mañana se supone que lo recibo todo, iré colgando el resultado.

El momento del cambio…

Ha llegado la hora de actualizar material informático. Llevo mucho tiempo trabajando con unos equipos bastante antiguos (en términos informáticos, claro) que siguen dando el callo a fuerza de paciencia y de mantenimiento -y gracias a aportaciones de los colegas en algunas ocasiones-. El caso es que esto empieza a no dar más de sí y tengo que ir pensando en renovar.

Cuando tenga todo más avanzado pondré por aquí lo que voy a poner nuevo por si alguien quiere hacer algún comentario al respecto, que nunca estarán de más.

De paso esta renovación va a servir para realizar un test en serio de lo que puede ofrecer Linux en el mundo de la imagen. Ya que voy a tener que estar un tiempo parado para realizar el cambio voy a ver si la nueva versión de El Gimp me permite funcionar en condiciones pese a sus defectos evidentes… y también quiero probar Cinelerra como editor de video. Si soluciono los 2 pilares fundamentales de mi trabajo, es muy posible que pueda basar el grueso de mi trabajo en Linux, cosa que me alegraría sobremanera dado que es algo que aún no he podido hacer.

El mayor problema que le veo a El Gimp, a parte de que la interfaz la diseñó alguien con muy mala leche, es que sigue sin soportar más de 8 bits por canal, algo que puede ser un serio inconveniente en algunos trabajos, aunque las posibilidades de revelado del ufRAW lo intentan compensar…

En el tema del video el problema lo veo más por el lado de la autoría del DVD, que veo muy verde en el mundo Linux. El Cinelerra parece que es un programa solvente, aunque tengo que comprobar cómo va a funcionar el proceso completo de captura (y en qué formato la realiza y cuanto ocupa), edición (qué puede hacer en tiempo real y qué no) y exportación…

Posiblemente tenga que resolver alguna compatibilidad de hardware y cosillas de esas… así que en breve iré poniendo posts sobre la nueva “aventura”.

Que Su Espaguetosa Albongosidad me coja confesado.